Fuente original: WIRED
Autores de origen: Jorge Garay
Un estudio realizado durante tres décadas determinó que reducir la ingesta calórica hasta en un 30% puede ralentizar el envejecimiento normal del cerebro. La investigación, desarrollada con monos rhesus, señala que la alimentación influye de manera significativa en la salud neuronal a largo plazo en primates con características biológicas comparables a las humanas.
El envejecimiento cerebral suele asociarse con la pérdida progresiva de la vaina de mielina, una capa protectora que recubre las fibras nerviosas. Su deterioro afecta la materia blanca y contribuye al declive cognitivo con la edad. Aunque existen diversos estudios que relacionan la dieta con procesos celulares, los proyectos de larga duración que analizan específicamente la restricción calórica y su impacto cerebral son menos frecuentes.
El trabajo, realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, siguió a dos grupos de monos desde la década de 1980: uno mantuvo una dieta convencional y el otro consumió un 30% menos de calorías durante toda su vida. Al final del periodo, los cerebros de los animales con restricción calórica mostraron un metabolismo más estable y una funcionalidad superior en comparación con el grupo control. Los genes relacionados con la producción de mielina presentaron mayor actividad, la materia blanca se conservó por más tiempo y se observó una reducción de la neuroinflamación.
Debido a su similitud biológica con los seres humanos, los monos rhesus son considerados modelos experimentales adecuados para el estudio del envejecimiento. Según los investigadores, los resultados sugieren que ciertos hábitos alimentarios podrían influir en la salud cerebral y que una reducción moderada y sostenida de calorías podría retrasar algunos procesos asociados al envejecimiento del cerebro. Sin embargo, el estudio no recomienda aplicar dietas extremas ni propone una intervención específica para personas. Las conclusiones deberán ser evaluadas en investigaciones futuras centradas en humanos.
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