Fuente original: WIRED
Autores de origen: Jorge Garay
Un estudio internacional identificó una población de galaxias polvorientas formadoras de estrellas que existían a menos de mil millones de años del Big Bang, lo que plantea nuevas preguntas sobre la evolución temprana de las galaxias.
Las galaxias polvorientas formadoras de estrellas, conocidas como DSFG por sus siglas en inglés, fueron descubiertas en 1998 y se caracterizan por su alta luminosidad y tasas intensas de formación estelar. Observaciones previas indicaban que estas galaxias ya existían cuando el universo tenía entre dos y tres mil millones de años.
Según los modelos actuales de formación de galaxias, las DSFG no deberían ser tan abundantes ni tan brillantes en etapas tan tempranas del cosmos. Sin embargo, el nuevo trabajo, basado en observaciones del telescopio espacial James Webb, detectó galaxias aún más tenues y más distantes que las conocidas hasta ahora, lo que sugiere que este tipo de sistemas pudo haberse formado antes de lo estimado.
Los investigadores señalaron que estas nuevas detecciones podrían representar una fase intermedia entre galaxias jóvenes, compactas y muy brillantes, y galaxias más evolucionadas que ya agotaron su capacidad de formar estrellas. Esta interpretación plantea que las DSFG podrían ser un eslabón clave en el ciclo de vida de las primeras galaxias.
El autor principal del estudio explicó que los hallazgos aún constituyen una hipótesis y que serán necesarias más observaciones para confirmarla. No obstante, los resultados refuerzan la idea de que los modelos actuales no explican completamente la rapidez con la que el universo temprano produjo galaxias masivas.
La investigación fue realizada por un equipo de 48 astrónomos de 14 países y estuvo liderada por científicos de la Universidad de Massachusetts Amherst.
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