Fuente original: WIRED
Autores de origen: Jorge Garay
El hallazgo de un fósil de dinosaurio en el desierto del Sahara permitió confirmar un nuevo integrante de la familia de los espinosaurios. Se trata de Spinosaurus mirabilis, un gran depredador que vivió lejos de las costas, en entornos boscosos atravesados por ríos, y que se habría distinguido por una llamativa cresta ósea.
La investigación fue realizada por un equipo de la Universidad de Chicago y publicada en la revista Science. El trabajo describe la expedición, el hallazgo de dos huesos de gran tamaño, varias piezas dentales y la reconstrucción digital de un cráneo completo. En conjunto, estas evidencias permitieron identificar a Spinosaurus mirabilis, la primera nueva especie de espinosaurio descrita en más de un siglo.
Los restos fósiles tienen una antigüedad aproximada de 95 millones de años y corresponden al Cretácico medio. En ese periodo, el Sahara no era un desierto, sino una región cálida y húmeda compuesta por ríos, pantanos, bosques y lagos. Algunos paleontólogos comparan su fauna con la del Amazonas actual, donde convivían cocodrilos gigantes, peces de gran tamaño y dinosaurios adaptados a ambientes fluviales.
A partir de la cresta hallada, los investigadores proponen que esta estructura estaba recubierta de queratina y que probablemente exhibía colores intensos, curvándose hacia arriba como un estandarte. Los dientes integrados en la reconstrucción indican que la mandíbula inferior sobresalía ligeramente, una adaptación común en dinosaurios piscívoros que facilitaba la captura de presas resbaladizas.
Según los autores, Spinosaurus mirabilis habría sido un cazador especializado en aguas poco profundas. Paul Sereno, profesor de Biología y líder del estudio, lo describe como una especie de “garza infernal”, capaz de vadear con sus patas robustas en aguas profundas, aunque probablemente pasaba la mayor parte del tiempo acechando peces grandes en zonas menos hondas.
El artículo también propone una síntesis evolutiva del grupo de los espinosaurios. En una primera etapa, durante el Jurásico, desarrollaron su hocico largo y estrecho, ideal para la pesca. En el Cretácico temprano, se consolidaron como depredadores dominantes en ríos, deltas y regiones inundables asociadas al antiguo mar de Tetis. Finalmente, poco antes del Cretácico tardío, cuando el océano Atlántico comenzó a abrirse, alcanzaron sus mayores tamaños y se especializaron en la caza al acecho en ambientes fluviales y costeros.
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Esta nota es una reinterpretación automatizada, generada por inteligencia artificial, basada en información publicada originalmente por la agencia WIRED. Su objetivo es presentar los hechos de forma neutral y sin valoraciones. Se recomienda consultar la fuente original para mayor contexto.
